- Phải làm khách tại Emirates và thiếu vắng bộ đôi trung vệ trụ cột nhưng phong độ xuất sắc của Nani và Rooney giúp MU có chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Arsenal, qua đó khẳng định họ mới là đối trọng số 1 của Chelsea trong cuộc đua tới ngôi vô địch.
Trong cuộc thư hùng được chờ đợi nhất vòng đấu, Arsenal cầm nhiều bóng hơn và có thế trận lấn lướt. Tuy nhiên, điều quan trọng là tính hiệu quả và sự chính xác trong những tình huống quyết định thì đội chủ nhà lại thua xa MU.
Với phong độ nổi bật của Nani và Rooney, “Quỷ đỏ” tạo được lợi thế dẫn hai bàn trong hiệp 1 và tiếp tục nới rộng cách biệt sau pha lập công của Park Ji-Sung ở đầu hiệp hai. Những nỗ lực bền bỉ của Arsenal chỉ giúp “Pháo thủ” có được bàn gỡ danh dự nhờ công hậu vệ Vermaelen ở phút 80.
MU giành chiến thắng quan trọng ngay tại Emirates
Thua trận 1-3, thày trò Wenger đã bị Chelsea và MU bỏ cách lần lượt 5 điểm và 4 điểm. Những khó khăn vẫn đang chờ đợi Arsenal khi phía trước họ sẽ là những cuộc đối đầu với Chelsea và Liverpool ở hai vòng đấu tới.
Trở lại diễn biến trên sân Emirates, ngay phút 3, Arsenal tạo được cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi Arshavin nhận bóng thoát xuống trống trải bên cánh trái. Sau khi xâm nhập vòng cấm MU, tiền đạo người Nga quyết định dứt điểm về góc xa nhưng pha đặt lòng của anh không chính xác.
Đội chủ nhà nhập cuộc khá chủ động nhưng MU cũng có liên tiếp hai pha đáp trả rất “nặng cân” khi Fletcher đi bóng bên cánh phải rồi tạt vào vòng cấm nhưng Rooney không kịp dứt điểm. Ít phút sau, tới lượt Nani khiến hàng thủ Arsenal rối loạn với pha căng ngang đầy nguy hiểm mà nếu Song không kịp lui về bọc lót, lưới của “Pháo thủ” rất có thể đã phải rung lên.
Phút 8, Nasri thậm chí chút nữa “đốt lưới nhà” trong nỗ lực dùng đầu phá bóng sau quả phạt góc của đội khách, may cho tiền vệ người Pháp là cầu thủ đứng canh cột đã kịp phá lên.
Trận đấu tiếp tục diễn ra rất cởi mở với những pha “ăn miếng trả miếng” của cả hai đội. Sau vài tình huống suýt thua, Arsenal chút nữa đã có bàn mở tỷ số sau nỗ lực đi bóng của Arshavin. Cầu thủ người Nga tăng tốc vượt qua Wes Brown chậm chạp, ngoặt bóng rồi tung cú cứa lòng kỹ thuật nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Trong vai trò tiền đạo mũi nhọn, Arshavin thi đấu rất năng nổ nhưng những pha xử lý cuối cùng của anh còn thiếu chút nhạy cảm cần thiết để taonj nên đột biến. Phút 20, Fabregas đi bóng đầy nỗ lực từ phần sân nhà, vượt qua sự đeo bám của lão tướng Paul Scholes rồi chuyền cho Arshavin rất thuận lợi nhưng tiền đạo người Nga lại dứt điểm hụt bóng đáng tiếc.
Nani chơi rất hay trong hiệp 1 và có công lớn trong bàn mở tỷ số của MU
Bên phía MU, đội khách tập trung tấn công bên cánh phải với sự cơ động và những pha đi bóng lắt léo của Nani. Chính tiền vệ người BĐN đã có pha đột phá tuyệt vời gián tiếp dẫn tới bàn mở tỷ số của “Quỷ đỏ” ở phút 33. Có bóng bên cánh phải, Nani dùng kỹ thuật vượt qua liên tiếp 3 bóng áo Đỏ-Trắng rồi tạt vào rất nguy hiểm. Trong nỗ lực cản phá, thủ thành Almunia đã tự đưa bóng vào lưới nhà.
Chưa kịp sốc lại tinh thần, Arsenal đã phải nhận bàn thua thứ hai chỉ sau đó 4 phút, sau một pha phản công thần tốc và chính xác đến kinh ngạc của MU. Xuất phát từ pha để mất bóng của trung vệ Gallas khi lên tham gia tấn công, Rooney nhận bóng rồi chuyền cho Nani để cầu thủ này bứt tốc. “Số 10” cũng băng lên rất nhanh để đón đường trả lại của Nani và kết thúc pha bóng bằng cú sút chéo góc chính xác, không cho Almunia một cơ hội cản phá.
Sự khác biệt giữa MU và Arsenal trong hiệp 1 chính là ở khả năng tận dụng cơ hội. Trong khi “Quỷ đỏ” có hai bàn thắng liên tiếp thì các chân sút Arsenal lại liên tục bỏ lỡ những tình huống ngon ăn. Arshavin lẽ ra đã có thể gỡ lại 1 bàn cho “Pháo thủ” khi có bóng ngay trong vòng cấm sau một thoáng lơi lỏng của hàng thủ MU nhưng anh vẫn dứt điểm ra ngoài.
Trong những phút cuối hiệp 1, Rooney và Nani thậm chí còn có cơ hội để nới rộng cách biệt lên cho MU nhưng đều không tận dụng thành công.
Bước sang hiệp hai, MU tiếp tục áp dụng “bài” phản công đầy hiệu quả, khi mà Arsenal buộc phải đẩy cao đội hình nên “hở sườn”. Phút 53, từ một pha phối hợp phản công mẫu mực, Park Ji-Sung thoải mái dẫn bóng băng xuống trước khi hạ gục Almunia bằng cú sút chìm, nâng tỷ số lên 3-0 cho MU.
Đội chủ nhà vẫn cầm bóng và dứt điểm nhiều hơn nhưng Fabregas và các đồng đội thường xuyên “ngắm bắn” không chính xác, hoặc không gây được nguy hiểm với thủ thành Van der Sar. Kể cả khi đã được tăng cường Walcott, Eboue và Bendtner, Arsenal vẫn rất khó khăn để tiếp cận khung thành MU.
Nỗ lực của Fabregas không thể giúp Arsenal tránh khỏi thất bại trước MU
Phải tới phút 80, sau rất nhiều nỗ lực, cuối cùng Arsenal mới tìm được một bàn gỡ nhưng người lập công lại là một hậu vệ, Vermaelen. Trung vệ người Bỉ đã có pha tung người đá volley rất đẹp mắt ngay trước vòng cấm địa MU, bóng khẽ chạm chân Wes Brown đi vào lưới khiến Van der Sar không kịp đổ người.
Phút cuối trận, Rooney chút nữa nâng tỷ số lên 4-1 sau một pha dứt điểm ở trong vòng cấm từ đường phản công nhanh bên cánh phải. Tuy nhiên, chiến thắng 3-1 vẫn là quá đủ để MU giành trọn 3 điểm ngay tại Emirates và tiếp tục bám đuổi đội đầu bảng Chelsea.
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Almunia - Sagna (Bendtner 72), Gallas, Vermaelen, Clichy - Fabregas, Song, Denilson (Walcott 61') - Nasri, Arshavin, Rosicky (Eboue 72).
MU: Van der Sar - Rafael, Evans, Brown, Evra - Scholes (Giggs 71), Carrick, Fletcher - Nani (Berbatov 89), Rooney, Park (Valencia 87).